Owakudani et le Hakone Ropeway : ce que l’on voit depuis la cabine

Hakone est une caldeira, et Owakudani en est la partie qui fume encore. Les opérateurs de ce site la décrivent presque toujours dans les mêmes termes : la vallée volcanique d’Owakudani, Owakudani et ses fumerolles, les merveilles volcaniques de la vallée. Depuis la cabine, vous surplombez un sol pâle, des panaches blancs chassés latéralement par le vent, et des conduites qui évacuent l’eau chaude hors de la pente. Par après-midi clair, l’autre versant de l’arc vous offre le mont Fuji au-dessus de la crête : c’est pourquoi les annonces parlent d’un téléphérique panoramique plutôt que d’une simple liaison entre deux arrêts de bus.

Concrètement, le téléphérique est la charnière de la boucle de Hakone. Une excursion à la journée vous fait généralement monter depuis Gora, vous fait survoler la vallée et vous dépose près du lac, là où partent les bateaux. C’est pourquoi la croisière et le téléphérique apparaissent ensemble dans presque toutes les annonces : €46 mentionne le sanctuaire de Hakone, le bateau pirate, le téléphérique, Owakudani et Swan Beach. €46 mentionne le bateau pirate et le téléphérique au-dessus d’Owakudani avant de filer vers la côte. €46 place le point de vue de la pagode et Oshino Hakkai le matin, puis le lac, le téléphérique et Owakudani l’après-midi.

La vallée est aussi connue pour ses œufs cuits noirs dans l’eau des sources chaudes, vendus à la station supérieure. Aucun opérateur ici ne les promet dans l’itinéraire : considérez-les comme une trouvaille possible, pas comme quelque chose que vous avez payé. Ce que les annonces garantissent, c’est la traversée elle-même, et c’est bien elle qui mérite de choisir votre journée.

Un mot sur les nuages. La vallée est en altitude et la météo à la station supérieure est particulière. Par temps gris, vous avez quand même le trajet et les fumerolles ; vous n’aurez peut-être pas le mont Fuji. C’est le meilleur argument en faveur du pass plutôt que d’une excursion si vous séjournez déjà dans la région : €41 vous permet de remonter le lendemain matin sans supplément, car il couvre les trajets illimités sur la plupart des trains et bus locaux pendant deux ou trois jours consécutifs.

L'écart entre €46 et €139 n'est pas un écart de trajet. La cabine est la même. Ce que les tarifs plus élevés achètent, c'est la forme du reste de la journée : une place en Shinkansen au lieu d'une soirée sur l'autoroute, un repas, un arrêt à la cinquième station du mont Fuji, ou un itinéraire plus long qui atteint un château ou un village en chemin.

Deux offres rendent cet arbitrage explicite. €106 nomme Owakudani, le téléphérique et une croisière sur le lac Ashi, inclut un repas et revient à Tokyo en Shinkansen ; elle obtient 4,3 sur 1 689 avis. €100 empile six arrêts nommés — Oshino Hakkai, le téléphérique, Owakudani, le lac Ashi, le sanctuaire de Hakone et le château d'Odawara — et revient aussi en train à grande vitesse, à 4,3 sur 753 avis. Si votre tolérance à un car dans le noir est faible, ces deux formules existent pour vous.

À l'autre extrémité, €84 propose douze heures en bus de luxe, inclut la 5e station du mont Fuji et le versant de Gotemba en plus du téléphérique et de la croisière, et l'annonce précise qu'elle est accessible en fauteuil roulant et demande une réservation au moins dix-huit heures à l'avance. C'est la journée la plus longue de cette sélection, et celle à lire attentivement si la mobilité ou une contrainte horaire en soirée fait partie de votre planification.

Puis il y a la version où personne d'autre ne fixe l'heure. €437 nomme Yamanakako, Owakudani, le lac Ashi, le sanctuaire de Hakone et les outlets de Gotemba, avec la cinquième station en option, en voiture privée avec prise en charge possible ; elle est notée 4,9 sur 63 avis. C'est un autre produit à un autre prix, et il se rentabilise pour un groupe plutôt qu'un couple.