Pass train Hakone : ce qu’il couvre, à qui il fait économiser de l’argent, et quand une excursion d’une journée vaut mieux

Hakone est une boucle. Un train de montagne grimpe en lacets de la ville à Gora, un funiculaire poursuit la montée, un téléphérique franchit la crête au-dessus d’Owakudani, un bateau traverse le lac, et des bus bouclent le cercle jusqu’à la gare. Six moyens de transport différents, qui seraient sinon autant de billets à acheter à autant de guichets.

Le pass train Hakone existe pour tout regrouper en un seul achat. L’annonce mentionne des trajets illimités sur la plupart des trains et bus locaux pendant deux ou trois jours consécutifs, plus des réductions dans plus de soixante-dix sites touristiques de la vallée. Le mot qui compte, c’est illimité : le pass n’est pas une série de coupons pour un itinéraire fixe, c’est l’autorisation de monter et descendre aussi souvent que vous voulez tant qu’il est valable.

C’est pourquoi le pass et une nuit en ryokan vont ensemble. Qui séjourne deux nuits dans la vallée enchaîne naturellement six ou huit petits trajets : montée aux jardins le matin, retour pour un bain, sortie au lac l’après-midi, descente en ville le soir. Achetés à l’unité, ce sont des tracas et des files d’attente. Avec un pass train Hakone, c’est une décision que vous prenez sur le pas de la porte.

Il a aussi un effet plus discret sur le déroulé de la journée. Quand le trajet est déjà payé, vous arrêtez de rationner. Vous descendez à une gare parce que la lumière est belle, vous rentrez plus tôt parce qu’il pleut, et vous ressortez après le dîner. Cette souplesse est le vrai produit, et elle vaut plus que ne le laisse croire le calcul du prix des billets.

C'est le circuit autour duquel se construit un pass train Hakone. Il occupe la majeure partie d'une journée à un rythme tranquille, et avec un pass, vous pouvez en faire la moitié un après-midi et la moitié le lendemain.

Hakone-Yumoto. La gare d'entrée de la ville, où arrivent les trains de Tokyo et où la plupart des bagages sont laissés. La rivière la traverse et les boutiques le long de la rue principale sont le meilleur endroit de la vallée pour manger à petit prix.

Le chemin de fer de montagne jusqu'à Gora. Une ligne à lacets qui inverse trois fois sa direction pendant la montée. Quarante minutes, des talus boisés tout près des vitres, et un train assez petit pour sembler jouet. En novembre, c'est le meilleur feuillage de la montagne.

Le funiculaire jusqu'à Sounzan. Droit dans la pente. Court, raide, et le point où la vallée s'ouvre derrière vous.

Le téléphérique par-dessus la crête. Des cabines vitrées au-dessus de la vallée, avec Owakudani qui fume en dessous et le mont Fuji droit devant par temps clair. L'offre à €50 construit toute une journée guidée autour de ce tronçon.

Owakudani. La gare supérieure, un large point de vue sur une vallée de fumerolles et de vapeur, et les œufs noirs cuits dans l'eau chaude en vente à la boutique. Une halte de vingt minutes pour la plupart des gens, plus longue si la montagne se dévoile.

Le lac Ashi en bateau. De l'autre côté jusqu'à l'eau, puis une croisière pour le traverser. Le torii rouge du sanctuaire Hakone se dresse dans les hauts-fonds près de Motohakone, à quelques minutes à pied du débarcadère.

Le bus retour. Par la vieille route jusqu'à Hakone-Yumoto, ce qui ferme la boucle. Avec un pass, c'est le tronçon que vous pouvez prendre à n'importe quelle heure sans y penser, et c'est lui qui rend possible une soirée en ville.

Si vous dormez dans la vallée, achetez le €41. Trajets illimités sur la plupart des trains et bus locaux pendant deux ou trois jours consécutifs, plus des réductions dans plus de soixante-dix sites touristiques, noté 4,3 sur 181 avis. C’est le prix le plus bas de ce site et le seul achat qui change la façon dont un séjour à Hakone se vit.

Si vous venez pour la journée, réservez plutôt à €50. Dix heures depuis Tokyo, 4,6 sur 8 054 avis, avec le sanctuaire de Hakone, le lac Ashi, le lac Yamanaka, Owakudani et le téléphérique au-dessus de la vallée. Le transport est déjà compris dans le tarif, donc un pass train Hakone en plus serait de l’argent dépensé deux fois.

Si vous voulez la montagne et un retour rapide, réservez à €139. Dix heures, 4,4 sur 5 333 avis, avec un déjeuner au pied du mont Fuji, une croisière sur le lac Ashi et un retour en train à grande vitesse vers Tokyo. C’est le circuit que nous plaçons en premier sur ce site.

Si vous voulez la croisière et le téléphérique à petit prix, réservez à €46. Noté 4,9 sur 1 049 avis, avec le sanctuaire de Hakone, un bateau sur le lac, le téléphérique, Owakudani et Swan Beach au lac Yamanaka en une seule journée.

Une chose à prévoir. Le pass et les journées guidées se recoupent sur la carte, pas dans leur usage. Un pass train Hakone vous transporte et vous laisse la journée libre ; un circuit guidé construit la journée et vous y transporte. Si vous séjournez sur place, le premier est évidemment le bon choix. Sinon, le second l’est presque toujours, et acheter les deux pour la même date est la seule erreur à éviter.