El crucero por Lake Ashi, el torii en el agua y la cuestión del ryokan en Lake Ashi, Hakone

El lago Ashi se extiende por el fondo de la caldera de Hakone, y los barcos de pasajeros que lo recorren son la razón por la que la mayoría de las excursiones de un día ponen rumbo al sur después de comer. Los operadores describen la travesía sin rodeos: una navegación por el lago Ashi, un barco pirata, un crucero panorámico con el Mount Fuji a la vista. Varias opciones mencionan la puerta torii del Santuario de Hakone erguida en el agua cerca de la orilla, que es la fotografía por la que viene la gente y la parada que nadie se salta.

Como el barco va incluido, la verdadera elección es qué día lo lleva. €46 es el más barato que lo hace, y la opción se lee como un circuito completo: el Santuario de Hakone, el barco pirata, el teleférico de Hakone, Owakudani y la playa del Cisne en el lago Yamanaka. Tiene una valoración de 4,9 con 1.049 reseñas, la puntuación más alta entre las excursiones en autobús de aquí. €50 cubre un terreno similar por unos dólares más y acumula 8.054 reseñas, lo que la convierte en la excursión más probada del sitio.

Ahora la parte que la gente realmente busca. Un ryokan junto al lago Ashi en Hakone es una posada tradicional cerca del extremo sur del lago, y el atractivo es evidente: termina el crucero, no vuelve a subir al autobús, y el agua sigue ahí por la mañana. Lo que le da una excursión de un día es el lago entre el mediodía y las cuatro, aproximadamente. Lo que le da un ryokan junto al lago Ashi en Hakone es la hora antes del desayuno, cuando los barcos aún no han salido y la orilla opuesta hace eso que hace en todas las fotografías de este lugar.

Nosotros no reservamos habitaciones, así que no le daremos una tarifa: los precios en una posada así varían con la temporada, y las semanas de otoño son las que más los mueven. Lo que sí podemos decirle es la aritmética del transporte en torno a un ryokan junto al lago Ashi en Hakone, porque esa parte está en nuestro catálogo. Alojarse una noche significa que ya no compra un viaje de ida y vuelta de diez horas desde Tokyo; compra desplazamientos locales, y €41 cubre viajes ilimitados en la mayoría de los trenes y autobuses locales durante dos o tres días consecutivos, con descuentos en más de setenta lugares de interés de la zona.

Mire las duraciones de la tabla anterior y verá un número que se repite: diez horas. Esa es la forma de un día en Hakone desde Tokyo, y unas cuatro de esas horas son desplazamiento. El argumento a favor de un ryokan en Hakone Lake Ashi es que esas cuatro horas le compran otra cosa: cena, un baño y el lago a una hora a la que no llega ningún horario de autobús. El argumento en contra es más simple: una excursión de un día es una reserva con un precio, y €46 es una fracción pequeña de lo que cuesta una noche cerca del agua en temporada.

Si se queda, las excursiones de un día dejan de ser el producto adecuado y el pase pasa a serlo. €41 es el precio más bajo de este sitio y el único listado que no es una excursión: viajes ilimitados en la mayoría de trenes y autobuses locales durante dos o tres días consecutivos, más descuentos en más de setenta atracciones de Hakone. Quien se aloja en un ryokan en Hakone Lake Ashi puede recorrer el circuito en cualquier dirección, tomar el barco cuando la luz es la adecuada y no cuando llega el autocar, y volver a subir a Owakudani una segunda vez si la primera vista estaba nublada.

La gente también busca ryokan con vistas al lago en Hakone, que no es exactamente lo mismo: el lago es largo, las posadas más cercanas a los embarcaderos están en el extremo sur, y una habitación frente al agua es una petición distinta de una habitación cerca del embarcadero. En cualquier caso, reserve con antelación para las semanas del follaje otoñal; es el único periodo en que todo el valle se llena y la diferencia entre planificar en junio y planificar en octubre es abismal.

Una nota más honesta sobre combinar Hakone Lake Ashi y planes de ryokan con un día en Fuji. Si quiere la montaña además del lago, un día en autobús hace ambas cosas y le devuelve a casa: €139 es nuestra mejor opción, incluye la Mount Fuji 5th Station y un crucero por Lake Ashi, con almuerzo bajo la montaña y regreso en el tren bala, valorado con 4,4 sobre 5.333 reseñas. Hágalo el día que llegue, y haga el check-in en su habitación a la tarde siguiente: tendrá la montaña y el agua de la mañana sin pedirle a un solo día que sostenga ambas cosas.