Hakone Ryokan

Bijna iedereen typt dezelfde woorden in het zoekvak — Hakone ryokan — met hetzelfde beeld in het hoofd: een tatamikamer, een warmwaterbronbad, het diner aan tafel en Mount Fuji ergens buiten het raam. Wat niemand je vertelt voordat je gaat boeken, is dat de kamer en de berg twee aparte aankopen zijn, ze worden verkocht door verschillende partijen, en de meeste bezoekers doen er één van in een enkele dag vanuit Tokyo.

Het eerste dat hier wordt verkocht, is die dag. Een touringcar vertrekt 's ochtends uit Tokyo, klimt naar een uitkijkpunt op Mount Fuji of naar het 5e Station zelf, gaat met de kabelbaan over de Owakudani-vallei, zet je op de boot over Lake Ashi langs de torii die in het water staat, en heeft je 's avonds terug in de stad. Deze dagen duren tien tot twaalf uur van ophalen tot afzetten en beginnen bij €50 vanuit Tokyo.

Het tweede is de pas. De Hakone Train Pass dekt onbeperkt reizen met de lokale treinen, bussen, de kabelbaan en de boot voor twee of drie dagen, voor €41, plus kortingen bij de bezienswaardigheden langs de route. Het is het enige item op deze pagina dat ervan uitgaat dat je in Hakone slaapt in plaats van dezelfde avond naar huis te gaan, en dat is precies voor wie het bedoeld is.

Dat verschil ontdekken de meeste mensen te laat. Een nacht in een ryokan en een dagtour beantwoorden verschillende vragen. De ryokan is waar de onsen, het kaiseki-diner en de rustige ochtend leven; dat boek je bij het pension. De tour is hoe je Owakudani, het meer en de berg bereikt zonder een auto te huren of vier treinoverstappen uit te zoeken. Heb je één dag, dan is de tour de hele reis. Heb je er twee, dan vult de pas de tweede.

Onze topkeuze is de dag die de terugweg oplost: Mt Fuji 5th Station en de Hakone-cruise met de bullet train terug naar Tokyo, tien uur, beoordeeld met 4,4 op 5.333 reviews, voor €139. De meest beoordeelde vermelding op de pagina is de tiendaagse Fuji-, kabelbaan-, Owakudani- en Lake Ashi-dag voor €50, die 8.054 reizigers hebben beoordeeld. Tussen de negentien tours hier staan 21.920 reviews om te lezen.

De prijzen lopen aan de bovenkant ver uiteen, en het is de moeite waard te weten waarom. Een stoel in een gedeelde touringcar kost €46 tot €139, afhankelijk van of het 5e Station en de bullet train bij het ticket zitten. Een privédag met auto en Engelssprekende chauffeur kost €282 tot €612, en dat bedrag dekt de auto en de chauffeur voor de dag in plaats van een stoel in een touringcar.

Waar de tour begint, verandert je dag meer dan de route. Twaalf van de negentien vertrekken uit Tokyo, meestal vanuit Shinjuku, en twee beginnen in Hakone zelf — de pas en de dag die Owakudani combineert met Enoshima. De rest staat vermeld vanuit Fujinomiya of Fujiyoshida, aan de bergkant. Een start in Hakone betekent dat het reizen al gedaan is; een start in Tokyo betekent dat er twee uur aan het begin en het einde van je dag zit.

Deze tours rijden het hele jaar, dus het plan dat werkt is het simpele. Besluit eerst of je in Hakone overnacht of teruggaat naar Tokyo, want dat alleen al sluit de helft van de pagina uit. Controleer of de kabelbaan, de boot en de lunch bij de prijs inbegrepen zijn of onderweg worden gekocht. Leg je datum dan vast zodra die zeker is: elke tour hier heeft gratis annulering.